เป็นเรื่องลึกลับว่าทำไมเราถึงเลือกเพียงคนเดียวจากพันธมิตรที่มีศักยภาพมากมาย นักวิทยาศาสตร์มีคำอธิบายหลายประการว่าทำไมสิ่งนี้ถึงเกิดขึ้น
ตลอดระยะเวลากว่าพันปีที่ผ่านมา ลักษณะของการเลือกคู่ครองไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก ผู้หญิงยังคงถูกชี้นำโดยสถานะทางสังคมของผู้ชาย และในทางกลับกัน ผู้ชายก็ถูกชี้นำโดยความดึงดูดใจทางร่างกายและความเยาว์วัยของผู้หญิง
แต่ในทางกลับกัน นักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่าในปัจจุบันมันเป็นข้อกำหนดเบื้องต้นทางสังคมและไม่ใช่ทางชีววิทยาที่มีบทบาทชี้ขาดในการสร้างคู่สามีภรรยา เป็นความจริงที่อันดับแรกผู้หญิงให้ความสำคัญกับสถานะของผู้ชายในสังคม แต่ตราบใดที่ไม่สนับสนุนคุณสมบัติทางธุรกิจของผู้หญิง ทันทีที่สิ่งนี้เกิดขึ้น ผู้หญิงก็ดูที่ความน่าดึงดูดใจทางร่างกาย ความเยาว์วัย และคุณสมบัติส่วนตัวด้วย
ในสังคมยุคใหม่ หุ้นส่วนทั้งสองทำงานเพื่อสร้างงบประมาณร่วมกัน ความสามารถในการปรุงอาหารและล้างได้ดีไม่มีบทบาทชี้ขาดอีกต่อไปเหมือนในศตวรรษที่ผ่านมา ตัวอย่างนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าบรรทัดฐานทางวัฒนธรรมในสังคมเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรและส่งผลต่อสิ่งที่เราพิจารณาว่าน่าดึงดูดหรือไม่น่าดึงดูดใจอย่างไร
ปัจจัยหนึ่งที่มีอิทธิพลต่อการเกิดขึ้นของความเห็นอกเห็นใจซึ่งกันและกันคือความสามารถในการมองเห็นซึ่งกันและกันตลอดเวลา แน่นอนว่าเราทุกคนรู้ดีถึงกรณีที่ความใกล้ชิดดังกล่าวก่อให้เกิดความขัดแย้งและการทะเลาะวิวาท แต่ก็เป็นข้อยกเว้นสำหรับกฎนี้ เป็นการติดต่ออย่างต่อเนื่องที่เป็นสาเหตุของความรักบ่อยครั้งในที่ทำงานหรือระหว่างโรงเรียน การสื่อสารอย่างต่อเนื่องนำไปสู่มิตรภาพก่อน และจากนั้นมักนำไปสู่ความสัมพันธ์ที่โรแมนติก
ความน่าดึงดูดทางกายภาพก็มีบทบาทสำคัญเช่นกัน แต่ละคนมีแนวคิดเกี่ยวกับความงามของตนเอง ซึ่งส่วนหนึ่งถูกกำหนดโดยมาตรฐานที่มีอยู่ในสังคม แต่ถึงกระนั้นการตั้งค่าพิเศษสำหรับประเภทใดประเภทหนึ่งจะได้รับในระดับจิตใต้สำนึก หากเราชอบใครสักคน เราพยายามทำความรู้จักเขาให้ดีขึ้นและด้วยเหตุนี้จึงวาดภาพเหมือนให้สมบูรณ์เพื่อให้เข้าใจว่าเขามีความคล้ายคลึงกับในอุดมคติของเรามากเพียงใด
คุณสมบัติส่วนบุคคลได้รับการชื่นชมเป็นพิเศษในพันธมิตร ความสามารถในการฟัง ความเมตตา ความเอาใจใส่ มักเป็นข้อโต้แย้งชี้ขาดเมื่อประเมินว่า "ชอบหรือไม่ถูกใจ"
และสุดท้าย เราประเมินลักษณะนิสัยหรือรูปลักษณ์ที่คล้ายคลึงกันในเชิงบวก เราดึงดูดผู้ที่เป็นเหมือนเรา มักจะง่ายกว่าที่จะสื่อสารกับบุคคลดังกล่าว ดูเหมือนว่าเขาจะพูดภาษาเดียวกับเรา ยิ่งกว่านั้น ด้วยวิธีนี้ เรากำลังดำเนินการถ่ายโอนทางจิตวิทยา เราคิดว่า: "คนนี้สวย เขาคล้ายกับฉันมาก ฉันก็สวยด้วย" ใครไม่อยากสวย?