หากลูกสองคนเกิดมาจากการตั้งครรภ์ครั้งเดียว จะเรียกว่าแฝด การพัฒนาของตัวอ่อนในครรภ์สามารถเกิดขึ้นได้หลายวิธี มีฝาแฝดที่เหมือนกันและเป็นพี่น้องกัน ซึ่งแตกต่างกันในจำนวนไข่ที่ให้ชีวิตแก่พวกมัน
ในป่า สัตว์หลายชนิดมักจะมีลูกหลายตัวในเวลาเดียวกัน แต่มนุษย์มีแฝดหนึ่งตัวต่อการเกิดของลูกหนึ่งคนทุกๆ 250 คน นักวิทยาศาสตร์แยกแยะความแตกต่างระหว่างฝาแฝดแบบโมโนไซโกติกและไดไซโกติก และในภาษาพูดจะเรียกว่าแฝดเหมือนและแฝดกัน
ฝาแฝดเหมือนกัน
ฝาแฝดที่เหมือนกันพัฒนาจากไข่ที่ปฏิสนธิเพียงใบเดียวที่แยกออกเป็นสองส่วนหรือมากกว่าซึ่งเริ่มพัฒนาแยกจากกัน ดังนั้น ตัวอ่อนทั้งหมดจึงได้รับยีนชุดเดียวกันและพัฒนาในลักษณะเดียวกัน เด็กเหล่านี้มักมีเพศเดียวกันและมีความคล้ายคลึงกันมากบางครั้งแม้แต่พ่อแม่ก็ไม่สามารถแยกแยะระหว่างพวกเขาได้ แม้ว่าบางครั้งพวกมันจะมีลักษณะเหมือนกระจก: ตัวอย่างเช่น ตัวหนึ่งมีไฝอยู่ทางด้านขวา อีกตัวมีไฝอยู่ทางซ้าย ตัวหนึ่งเป็นมือขวา และอีกตัวเป็นมือซ้าย พวกเขามีลักษณะนิสัยคล้ายคลึงกัน เกือบจะเหมือนกันนิสัยชอบที่จะเป็นโรคและมักจะถึงกับชะตากรรม
มีหลายกรณีที่ฝาแฝดเหมือนกันที่แยกจากกันในวัยเด็กซึ่งไม่รู้จักกันและกันใช้ชีวิตเกือบเหมือนกัน
กรณีการเกิดของฝาแฝด monozygotic นั้นหายากกว่าฝาแฝดที่เป็นพี่น้องกันหลายเท่า เนื่องจากการแบ่งไข่ออกเป็นหลายส่วนนั้นไม่เคยมีมาก่อนสำหรับการตั้งครรภ์ปกติ
ภราดรฝาแฝด
ภราดรฝาแฝดมีชุดยีนที่แตกต่างกันเนื่องจากอสุจิและไข่ต่างกันมีส่วนร่วมในการปฏิสนธิ ในบางกรณี ในผู้หญิง ไข่ตั้งแต่สองฟองขึ้นไปจะทำให้มีประจำเดือนในคราวเดียว ถ้าไข่ทั้งหมดได้รับการปฏิสนธิแล้ว การตั้งครรภ์หลายครั้งก็จะเริ่มขึ้น และจะมีบุตรสองคนขึ้นไป กรณีเหล่านี้เป็นกรณีทั่วไป ในบางสัญชาติเป็นเรื่องธรรมดามาก - เชื่อกันว่าการตั้งครรภ์หลายครั้งมีลักษณะทางพันธุกรรม
จีโนไทป์ของภราดรฝาแฝดซึ่งเรียกอีกอย่างว่าฝาแฝดนั้นแตกต่างกัน ดังนั้นเด็ก ๆ จึงสามารถมีเพศต่างกันและโดยทั่วไปจะแตกต่างกันเหมือนพี่น้องทั่วไป เป็นที่ทราบกันดีว่าเมื่ออายุมากขึ้นโอกาสในการตั้งครรภ์หลายครั้งในผู้หญิงจะเพิ่มขึ้น
ในประเทศที่มีธรรมเนียมที่จะให้กำเนิดบุตรหลังอายุสามสิบปี เช่น ในสหรัฐอเมริกาหรือประเทศในยุโรป มีกรณีการเกิดฝาแฝดภราดรมากขึ้น
มีฝาแฝดอีกประเภทหนึ่งซึ่งเรียกว่าเฉพาะกาลระหว่างทั้งสองที่อธิบายไว้ - ขั้วหรือกึ่งเหมือนกัน สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อสเปิร์มที่แตกต่างกันสองตัวผสมพันธุ์กับไข่และตัวขั้วที่ก่อตัวด้วย (โดยปกติแล้วจะตาย) เป็นผลให้ตัวอ่อนมียีนที่แตกต่างกันครึ่งหนึ่งซึ่งเหมือนกันจากแม่