เป็นเวลาหลายศตวรรษ ที่พ่อแม่ยังคงมืดมนเรื่องเพศของลูก เฉพาะในศตวรรษที่ 20 เท่านั้นที่มีวิธีการมองเห็นทารกในครรภ์และรู้จักชุดโครโมโซมของมันในขณะที่ยังอยู่ในครรภ์
วิธีที่ง่ายและสะดวกที่สุดในการระบุเพศของเด็กในครรภ์คือการวินิจฉัยด้วยอัลตราซาวนด์ วิธีนี้มีประสิทธิภาพมากที่สุดในช่วงไตรมาสที่ 2 ของการตั้งครรภ์ เมื่อถึงเวลานี้ ทารกในครรภ์จะมีขนาดค่อนข้างใหญ่และเคลื่อนที่ได้ มักจะพลิกกลับด้าน และในขั้นตอนอัลตราซาวนด์ก็ค่อนข้างเป็นไปได้ที่จะเห็นอวัยวะเพศของมัน ผู้เชี่ยวชาญเกือบทั้งหมดเห็นพ้องกันว่าถึงแม้จะมีอุปกรณ์ที่ทันสมัยและแม่นยำที่สุด แต่ก็ไม่สามารถระบุได้ว่าเด็กเป็นของเพศใดเพศหนึ่งด้วยวิธีนี้จนถึงสัปดาห์ที่ 15 ของการตั้งครรภ์ แต่ยิ่งระยะเวลาสั้นลง ความน่าจะเป็นของข้อผิดพลาดก็จะยิ่งสูงขึ้น
เพื่อหาเพศของตัวอ่อนในระยะแรกของการตั้งครรภ์ มีวิธีการบุกรุกหลายวิธี เหล่านี้เป็นวิธีการที่สารพันธุกรรมถูกนำออกจากมดลูกของหญิงตั้งครรภ์โดยตรงเพื่อวิเคราะห์ DNA ของตัวอ่อน ทำได้โดยผู้เชี่ยวชาญภายใต้การดมยาสลบและอยู่ภายใต้การควบคุมของเครื่องอัลตราซาวนด์โดยไม่ต้องสัมผัสตัวอ่อนในครรภ์ แต่สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นอันตรายอย่างยิ่งและไม่ควรใช้เว้นแต่จำเป็นจริงๆ
เมื่อตั้งครรภ์ได้ 11-12 สัปดาห์ เพศของตัวอ่อนสามารถกำหนดได้โดยใช้การตรวจชิ้นเนื้อ chorionic ในระหว่างขั้นตอนนี้ แพทย์จะใช้เข็มบางเจาะช่องท้องของผู้ป่วยเพื่อขจัด chorionic villi จำนวนเล็กน้อยและค้นหาชุดโครโมโซมของทารกในครรภ์ ขั้นตอนนี้ดำเนินการด้วยเหตุผลทางการแพทย์เท่านั้นในกรณีที่มีความเสี่ยงที่จะคลอดบุตรที่มีความผิดปกติทางพันธุกรรม ตัวอย่างเช่นเนื่องจากความผิดปกติทางพันธุกรรมใน DNA ของพ่อแม่คนหนึ่งของเขา นอกจากนี้ยังทำเพื่อแยกโรคโครโมโซมเช่นดาวน์ซินโดรม
ในภายหลัง เพศของเด็กจะถูกกำหนดโดยใช้การเจาะน้ำคร่ำหรือ Cordocentesis การเจาะน้ำคร่ำจะดำเนินการที่ 12 ถึง 20 สัปดาห์ Cordocentesis - หลังจาก 20 สัปดาห์ โดยการเจาะขนาดเล็ก น้ำคร่ำของตัวอ่อนจะถูกนำไปวิเคราะห์ในกรณีแรกและเลือดจากสายสะดือในครั้งที่สอง วิธีการเหล่านี้รับประกันผลลัพธ์ด้วยความมั่นใจ 99% แต่อาจเพิ่มความเสี่ยงของการแท้งบุตรหรือการติดเชื้อของทารกในครรภ์ ไม่ควรใช้เพียงเพื่อสนองความอยากรู้ ดีกว่าที่จะรอสักครู่และหลีกเลี่ยงความเสี่ยงที่ไม่จำเป็น