จิตสำนึกหมายถึงปรากฏการณ์หลายอย่างพร้อมกัน ซึ่งสามารถทำหน้าที่เป็นการแสดงออกถึงกิจกรรมพิเศษของมนุษย์ โดยผ่านจิตสำนึกที่ผู้คนรับรู้โลกรอบตัวพวกเขาในหลาย ๆ ด้าน
คำว่า "สติ" นั้นยากพอที่จะนิยามได้ เนื่องจากคำนี้ถูกใช้ในหลากหลายวิธี ในด้านการแพทย์และจิตวิทยา จิตสำนึกคือสภาวะทางจิตของแต่ละบุคคล ซึ่งแสดงออกในการรับรู้ตามอัตวิสัยของโลกภายนอก ชีวิต ตลอดจนรายงานเกี่ยวกับเหตุการณ์เหล่านี้ นอกจากนี้ สติเรียกอีกอย่างว่าสภาวะตื่นตัว เช่นเดียวกับปฏิกิริยาต่อโลกภายนอกซึ่งต่างจากสภาวะหลับหรือโคม่า
พื้นฐานของสติเกิดขึ้นจากความคิด จินตนาการ การรับรู้ การตระหนักรู้ในตนเอง และปัจจัยอื่นๆ ในเรื่องนี้มีการตีความแตกต่างกันบ้างในปรัชญาและวิทยาศาสตร์อื่น ๆ ซึ่งถือว่าสติเป็นหมวดหมู่ที่แสดงถึงกิจกรรมทางจิตของบุคคลที่เกี่ยวข้องกับการสำแดงทางกายภาพ ด้วยเหตุนี้ นักปรัชญาหลายคนจึงมองว่าสติเป็นปรากฏการณ์ที่สำคัญที่สุดในโลก อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์บางคนมองว่าคำนี้มีความหมายคลุมเครือเกินกว่าจะใช้อธิบายปรากฏการณ์เฉพาะได้
ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง แนวคิดเรื่องจิตสำนึกและกรอบความคิด เช่นเดียวกับความหมายของการมีอยู่ของคำศัพท์ ทำหน้าที่เป็นหนึ่งในปัญหาหลักของความคิดทางวิทยาศาสตร์ การศึกษาปัญหามีส่วนร่วมในด้านต่าง ๆ เช่นปรัชญาของจิตใจ จิตวิทยา ชีววิทยา และสาขาวิชาที่ศึกษาปัญหาของปัญญาประดิษฐ์ ในบรรดาปัญหาของการพิจารณาในทางปฏิบัติ เราสามารถแยกแยะได้ เช่น การพิจารณาการมีอยู่ของจิตสำนึกในอาการป่วยหนักและในคนโคม่า การมีอยู่ของจิตสำนึกที่ไร้มนุษยธรรมและการวัดผล กระบวนการของการเกิดขึ้นของจิตสำนึกของมนุษย์ ความสามารถของคอมพิวเตอร์ บรรลุสภาวะจิตสำนึก ฯลฯ
สติสามารถทำหน้าที่เป็นความสามารถและเป็นความคิด การคิดตรงข้ามกับการมีสติคือความสามารถในการคิด แก้ไขโลกในแนวความคิดบางอย่าง เพื่อสรุปข้อสรุปบางอย่างตามแนวคิดเหล่านั้น
จิตสำนึกที่ง่ายที่สุดคือความรู้สึกของสถานะของตัวเองและ "อวัยวะรับความรู้สึก" ของตัวเองโดยทั่วไป สติสามารถสังเกตได้โดยตัวแบบเท่านั้นไม่สามารถกำหนดได้ด้วยวิธีการที่เป็นกลาง
มีการถกเถียงกันว่าจิตสำนึกจำเป็นสำหรับพฤติกรรมที่ชาญฉลาดหรือไม่ ในกรณีนี้ วัตถุกับวัตถุ จิตสำนึก และโลกมีความเกี่ยวข้องกัน บางคนเชื่อว่าคนพิการทางจิตใจพัฒนาความคิดที่บิดเบี้ยวเกี่ยวกับโลกรอบตัว ซึ่งทำให้พฤติกรรมที่ชาญฉลาดเป็นปัจจัยสำคัญในการสร้างจิตสำนึก อย่างไรก็ตามไม่ทางใดก็ทางหนึ่งบุคคลรับรู้ปรากฏการณ์รอบตัวเขาดังนั้นจึงไม่สามารถพูดถึงการขาดสติในปัจเจกบุคคลใด ๆ ได้